В долинах уэльских рек, которые, беря истоки в горах, несут свои быстрые воды по направлению к побережью, успешно ведется земледелие. Основные земледельческие районы — это долины рек Конуи и Клуид, графства Западный, Средний и Южный Гламорган и пограничная с Англией область. Выращивают зерновые культуры и на острове Англси, который иногда называют «матерью Уэльса», потому что прежде выращенный здесь урожай кормил не только местных жителей, но и всю страну. В юго-западной части Дифеда и в расположенной на севере страны долине реки Клуид развито молочное животноводство. В Уэльсе находятся месторождения угля, железа и сланца, вокруг которых выросли промышленные города и рабочие поселки. Основные предприятия горнодобывающей промышленности находятся в южной части Уэльса, однако добычу полезных ископаемых вели и в его северных горах.
Наиболее благополучным с экологической точки зрения регионом княжества является Северный Уэльс. Здесь пролегают излюбленные туристами маршруты. Гости Уэльса с удовольствием посещают места, где прежде работали предприятия горнодобывающей промышленности, а узкоколейки, проложенные в прошлом столетии для транспортировки промышленного сырья, используются в настоящее время для перевозки экскурсантов.
Природа Южного Уэльса понесла большой урон из-за развития промышленности. Добыча железа и угля, производство белой жести — тонкого листового железа, покрытого слоем олова,— стали традиционным занятием местного населения. На севере Дифеда добывали свинец, а на острове Англси — медь. В горах Уэльса также находили золото и серебро, однако добыча этих драгоценных металлов никогда не велась в промышленных масштабах, поскольку обнаруженные месторождения оказались очень скудными. В настоящее время многие из старых промышленных предприятий упразднены ввиду их нерентабельности, и они более не причиняют столь варварского ущерба окружающей среде. Заброшенные угольные карьеры на юге страны постепенно зарастают травой, а на севере бывшие сланцевые карьеры постепенно облесняются и превращаются в национальные парки.
Читать полностью »